Son ascendance
Cheikh Al-Hassane Dem est né dans le village de Sinthiou-Dangthté dans la région de Podor en 1920, soit en 1440 H. Il est fils de Mouhamed Samba Moussa, fils de Moussa samba, fils de Ali.
Son grand-père Ali, lui est venu du village Fummi Hâridim-mubi. Il partit vers la côte riveraine du côté Mauritanien à la recherche de la science et de l’apprentissage du coran. Il y apprit par cœur le coran (Hafiz) puis descendit à Haleybé et enfin s’établit à Harélâhu, où s’étaient aussi établis des gens de Haleybé. Il fut aussi de ceux qui fondirent Haleybé.
La mère de Cheikh Al-Hassane Dem est Fatoumata Kelly, fille de Ilymâne Bôyil, fils de Ilimâne Omar, fils de Abdoul Tafsir, fils de Tafsir Omar Kelly, ce dernier étant célèbre par sa sainteté et par l’accomplissement de miracles.
Son enfance et le miracle du fleuve.
Il a grandi à Sinthiou-Dangthé jusqu'à l’âge de sept ans. A cet âge il se rendit chez son grand-père Ilymâne Bôyil, où il entreprit ses études coraniques auprès de son oncle paternel El Hadj Abdoul Kelly. Après cela, il a dû arrêter ses études quelques années, mais son cœur était très attaché à la science. Un jour, il sorta du village Gourel en direction du village Jullûm. Il y avait un fleuve nommé Lugué entre les deux. Pendant qu’il passait à côté de celui-ci au moment de la sieste, alors que le fleuve était sec, il aperçut un trou, pas très profond, dans le lit du fleuve d’où jaillissait un liquide d’une blancheur lactée. Alors, grâce à sa main, il y but trois gorgées. Le liquide avait le délice du miel pur. Quand il voulut prendre une quatrième gorgée, le liquide disparut miraculeusement. Il fut très étonné par cet événement qu’il relata à son grand- père Moussa Samba Kelly, alors considéré parmi les vertueux.
En interprétant cela, ce dernier lui dit : « Vas à la rencontre de la science, tu l’acquerras sans peine ». Alors, Il (Cheikh al-Hassane Dem) décida de prendre le chemin de la science, par la force et la puissance d’Allah. Quand il prit congé de sa mère à l’aube, elle prit sa tête et récita trois fois la Sourate de la Destinée (Chapitre 97 du Coran), puis elle souffla sur ses seins et lui demanda de téter et puis lui dit : « Vas, le regard de Dieu ne te quitteras jamais. » Il quitta les siens alors avec un cœur léger et joyeux.
Son éducation par Cheikh Sa-îd Chu-arâ.
Il se rendit d’abord à Kanel où il rencontra un grand savant expert en sciences islamiques, vertueux, élevé, un saint accompli, répondant au nom de Thierno Sa-îd Chu-arâ. Il est resté à côté de lui quatorze ans durant lesquels il apprit les sciences islamiques : La loi islamique, la littérature arabe, la syntaxe et la morphologie, les fondements de la loi, l’étymologie, la logique, la rhétorique etc. Il se mit entièrement à son service. Ce dernier l’aimait d’un amour profond. Il se plaisait à le regarder longuement et lui disait à la suite : « J’espère que tu trouveras la grande ouverture (Al Fatha) et que tu accèderas à l’enceinte scellée du Seigneur (Al- wussûl) » Il ne cessa de lui répéter cela car ayant aperçu sa grande préoccupation pour la science et son assiduité dans l’adoration divine. Enfin, il reçut de ce Cheikh, les sciences de la voie de Cheikh Ahmed Tidiane et de ses secrets.
Les circonstances de sa rencontre avec Cheikh Ibrahim Niass.
Un jour, Thierno Sa-îd Chu-arâ partit à la Mecque en pèlerinage et laissa à Cheikh al-Hassane Dem la charge des siens. Il s’occupa de ses affaires pendant des années (en ce moment, le pèlerinage se faisait avec des moyens de transports rudimentaires et durait des années, note du traducteur).
Alors qu’il revenait du pèlerinage, il rendit l’âme dans un village appelé Umudourmane. La nouvelle de son décès attrista profondément Cheikh al-Hassane Dem. Il passa la première nuit après ce décès à méditer sur la situation en se demandant où il pourrait bien trouver un maître semblable qui excellait dans la science, dans le noble caractère, dans la religion et dans la sincérité envers Dieu, par lequel il accèderait à ses buts. Le sommeil le trouva dans cette expectative. Il vit alors en songe Cherif Mohamed Al Makhtar, un saint vertueux, qui lui donna trois poignées de mil. Il lui donna une première poignée et lui demanda de la manger ; ce qu’il fit. Il trouva que le mil était comme du sucre. Il lui donna une deuxième poignée et la même scène se répéta. Quand il lui donna une troisième poignée et lui demanda de manger, Cheikh Al-Hassane se dit en son for intérieur : « Ce grand saint me donne du mil, au lieu de prier pour moi ». Il finit par lui dire : « Ô Chérif prie pour moi ». Il répondit : « Que voulez-vous ? ». Il lui dit : « La science et la connaissance de Dieu (ma’rifa billah). Il commença à prier sans que Cheikh al-Hassane n’entende ce qu’il disait. Ensuite il cracha sur ses mains jusqu’à ce qu’elles se soient mouillées et blanches de ses crachats. Il mangea le mil blanc des crachats. A peine Cherif Mouhamed Mokhtar s’est-il retourné, qu’apparut Thierno Sa-îd Chu-arâ, dans le même songe, dans des habits verts dans un âge très jeune. Il lui dit en souriant : « as-tu vu Mouhamed Al Makhtar ? ». A la suite d’une réponse positive, il lui dit encore : « a-t-il prié pour toi ? ». Il répondit par l’affirmative. Il lui dit alors : « Moi aussi j’ai prié pour toi, pour que tu obtiennes tous les bienfaits ; celui que tu cherches se trouve dans l’Ouest ». Cheikh lui demanda des précisions et il lui dit : « Vas à Kaolack pour y trouver Cheikh El Hadj Ibrahima Niass ; il n’y a pas sur la terre quelqu’un plus connaissant Dieu que lui ».
Quand il se réveilla, il écrivit une lettre adressée à El Hadj Ibrahima Niass, avec pour toute adresse : Kaolack. Il n’avait jamais entendu son nom auparavant et ne le connaissait pas du tout. Celui-ci répondit en lui envoyant dans la lettre les litanies à réciter (zikr) avant leur rencontre. Il lui annonça dans la lettre beaucoup de choses que Dieu a réalisées par la suite.
Résumé de son compagnonnage avec Cheikh Sa-îd Chu-âraa
Thierno Sa-îd Chu-arâ s’étonnait beaucoup de l’état de Cheikh al-Hassane Dem, de la grande facilité avec laquelle il assimilait les leçons. Il lui conféra une autorisation complète dans la Voie Tijâniyya ainsi que dans l’ensemble des voies et secrets à sa disposition. En particulier il lui donna des choses à l’exclusion de toute autre que lui.
Son compagnonnage avec Cheikh Ibrahima Niass.
Il quitta alors le Fouta pour Kaolack pour y rencontrer le Shaykh accompli, le maître de la grande profusion ou abondance (al faydh), de la lumière éclatante et du secret étincelant, porteur du drapeau de la voie Tijaniyya, le khalif de Cheikh Ahmed Tijan, Cheikh al Islam Ibrahim fils de El-Haj Abdallah. Il resta avec lui et fut son compagnon durant vingt huit années. Il reçut de sa part des connaissances, des secrets et des lumières qui comblent tout pèlerin et le dispensent de toutes autres recherches. Il le servit de toutes les servitudes par la plume et par le chapelet . Particulièrement, il s’occupait de retraites spirituelles (khalwa et riyâdhiyât). Il lui fit d’abord une retraite spirituelle de huit (8) jours appelée khâsatul-ulyâ (La particulière des plus grandes), ensuite une retraite spirituelle de soixante douze (72) jours appelée khalwatul al-samdhaniyya al-kubrâ (La plus grande retraite éternelle). Ensuite il lui fît régulièrement des retraites spirituelles de quarante (40) jours durant sept (7) ans. Il répétait ces retraites au point qu’il était devenu comme un chameau libre se promenant dans les khalwas comme le chameau se promène dans les prairies. Il obtint de ces retraites des visions que sa langue ne peut prononcer et que sa plume refuse d’écrire bien que son esprit ait voulu les dicter. Dieu lui a gratifié de la grande ouverture (al-fath) et lui a ouvert les sciences et les gnoses, les secrets, les lumières, les profusions, les parfums divins. Louange et remerciement à Dieu.
Dieu lui a fait comprendre la profondeur du Coran et les sous-entendus des traduction du Prophète (SAS) et le sens profond les paroles des soufis qu’il entendait et comprenait comme si c’est lui qui les avait énoncées. Gloire à Dieu pour l’étendue de cette lumière qui s’est manifestée dans le cœur. Ce petit homme pêcheur de surcroît est devenu, par la grâce de Dieu, celui qui se promène dans les profondeurs des mers de perles des sciences, de la loi apparente (charî-a), de la voie (tharîqa) et de la haqîqa.
Notre maître Cheikh Ibrahîm nous a donné l’autorisation suprême (Ijâza multqa châmila) englobant toutes les sortes d’autorisation dans la voie Tijâniyya. Lui-même, Cheikh Ibrahima Niass, a reçu cinquante autorisations dont les vingt cinq sont totales (mutlaqa). Son autorisation à mon égard englobe toutes celles dont nous venons de parler. Louange soient rendus à Allah, tous ses maîtres sont accomplis et il n’a jamais servi un maître non complet.
